《牛拳》来历可追溯到清乾隆年间。

清乾隆年间，永福县（今永泰县）洑口李元珠平时喜欢习武，受中华武术象形拳之精髓启发，在平时农作之余，细观牛动作及身形，常仿牛之形，取牛之技，以掌、拳、爪、肘为击打动作，贯之以理、融为拳意，精心创编了《牛法》，最终由郭孔熙将“牛法”改名“牛拳”，从福州传入周边各乡镇。牛拳仅靠拳师口传身授，在闽清乡民中秘密流传。郭孔熙将《牛法》改名《牛拳》后在福州开设武馆授拳，将牛拳传给杨品祥，杨品祥于1989年传给其子杨大乐，1998年杨大乐在闽清梅溪开设武馆——闽清龙行天下武术馆。

牛拳系取牛之形意为拳，突出以刚制刚、以慢打快。主要特征是以形为掌、以步为拳、以身为力、以意为念、以退为进、以节发劲、以气催力，拳势凶猛。似牛全身力量聚集牛头，牛角趋于平衡，利用双肩发力变换方向与对手周旋。臀配合发力，胳膊出击，以肘关节为攻击点，速度快如雷电。一边出拳迷惑对手，一边用掌出其不意。屈膝跳起，将人掀翻；再出脚拦截，将人损伤。整体拳法如狂如颠；亦步亦趋之式，东扯西牵，如万牛奔腾。

牛拳经过杨大乐的继承与传授后，在武术界发扬光大，有了一定的影响力。其弟子毛燕敏于2012年荣获世界武术搏击锦标赛搏击冠军；毛雅杯于2013荣获第十二届世界武术锦标赛女子散打冠军，2014年荣获第七届世界杯女子武术散打冠军；林慧敏于2017荣获第十四届世界武术锦标赛女子散打冠军，2018年荣获第九届世界杯女子武术散打冠军。

牛拳已成为中国象形拳的一个独特文化符号及脉络,填补中国象形拳中牛拳的空白。牛拳更是中国农耕文化精神的载体，促进传统武术的发展，在中华武术历史上具有重要的地位。